无论在一个地方定居多久，中国人总 是想追溯自己的血脉来源。在长江 出海口的南通如皋，冒姓的血缘来自遥远 的蒙古草原;在云南玉溪，很多张姓人的 祖先居住在南京“高石坎柳树湾”;在安 徽、湖北交界的大别山里，王家人供奉的 牌位上写的是“太原王氏”。 如果从族谱上追溯，中国人的迁徙历 史如同无数条交错的大河，从一处涌出、 奔腾，然后在某一处汇聚、分叉，蔓延逶迤 成支流、沟渠，乃至溪涧。在气候、历史、 土地、粮食、财富以及各种偶然命运的“驱 使”下，中国人远投荒野，然后让荒野成为 故乡。按照一般的说法，中国古代到近代 历史上，一共有过六次大规模人口迁徙浪 潮。
永嘉之乱，晋室南迁 中原汉族南下江南、湖南、湖北
西晋末年，发生了八王之乱，晋朝的实 力大打折扣，北方的少数民族趁机南下，侵占了中原的腹地洛阳，这就是历史上有 名的五胡乱华。中原汉族中王室贵族和富 户、大户相继南迁，以致长江中下游地区 出现了很多侨乡。如：南司州、南徐州、南 兖州、南弘农、南新安指的是东晋南北朝 时流亡江南的北方人的侨乡。
安史之乱，中原涂炭 河南、河北、陕西汉民南下江淮，西入川
安史之乱历时八年，给唐王朝的社会 经济造成严重破坏。更为严重的是，此后 中原地区陷入了长达百年的藩镇割据的混 乱状态，相对和平的南方再次成为中原居 民逃避战火的首选之地。
靖康之耻，金兵南下 高宗南渡，中原居民大规模南迁
关于这次大逃亡，很多明清小说、戏 曲中都有记载。累计南下移民500万，是最 大的一次中原汉民族南迁。今东南各省，甚 至远至福建、广东都有大量北方移民，其中比较集中的地区是苏南浙江一带。这次 移民活动，形成了今天世界上影响巨大的 “客家人”族群。
明初洪洞大槐树移民 从山西南部向中原地区大规模移民
有宋以来到明初，华北平原经数百年 战乱，涝蝗疫之灾也超过了任何一个朝 代，人口大量亡徙。祸不单行，1350年蒙 古高原和华北平原陷入一场空前的鼠疫之 中，华北平原人口进一步损失。明王朝驱 逐鞑虏，恢复中华，朱元璋决定从山西移 民填充华北平原，其中移民河南93万人，移 民山东121万人，移民河北41万人。今天河 南、河北、山东有很多人都以洪洞大槐树 为祖居地的，这不仅是人们的代代口口相 传，也见之于家谱、史册。
明末清初的30年战乱，湖广填四川
四川之所以要“填”，是因为经过滥杀 和战争，人口极度稀少，需要充实。据官方统计，四川全省残余人口约为60万人，成都 全城只剩下7万人，一些州县原有人口只剩 下10%或20%。 清初的湖广填四川，湖广是个大地理 概念，包括两湖、两广、江西、福建等南方 省份。在一个世纪内，四川接纳移民达600 多万人。当代四川人口中80%以上的家庭 是清代“湖广填四川”大移民的后裔，总数 达六、七千万人之巨，在成都，这个比例更 高，达95%以上。如朱德在《我的母亲》中 介绍，祖先就是湖广填四川时广东迁移过 来的，陈毅、聂荣臻的先祖来自湖南，吴玉 章、郭沫若的先祖来自福建，刘伯承、罗瑞 卿的先祖来自湖北等。
粤、闽等沿海居民的下南洋
南洋的地理概念主要是指包括当今 东盟10国在内的广大区域。中国历代封建 王朝的末年，不堪战乱的普通百姓和权力 失落的前朝贵族纷纷移居海外。由于地缘 上的毗邻关系，东南亚成为中国移民的迁 徙地和避难所。因此这种迁徙历史上称为 “下南洋”。但真正意义上的下南洋是从 明末清初开始的，到清朝末年达到高潮。 到1905年，海外华侨总数已达700万人。 直至近代，都有中国人移居东南亚。 下南洋的流民，来自全国大部分省区，但 福建、广东人占95%以上。
晋商和陕北居民走西口 形成今天内蒙古中西部地区的汉族人口
走西口的时间，大概是在明代的中期 开始，截止时间大概到清朝末年，其中的高 潮应该是在明末清初，这个时候的数量最 大。走西口有两种情况：一种情况就是由 于山西当时人口比较多，所以生活比较困 难;另一部分人就是由于在内蒙这一带，当 时的边防需要，所以晋商就是在明代中期 时候、内蒙边防的需要发展起来的。
“西口”位于山西、内蒙交界处的右 玉县，它实际上是长城上的一道关隘，真 正的名字叫杀虎口。由于西北晋绥、内蒙古 地区接近沙漠，土地贫瘠，还由于移民外 蒙的汉族，在外蒙闹独立时，被驱逐，移民 的数量有限。
山东、河北、河南闯关东 形成了今天东北的多数居民
“闯关东”是中国近代向东北移民的 略称，闯关的以山东、河北、河南、山西、 陕西人为多，而其中又以山东人为最。山东 又以胶东最多，几乎村村、家家都有“闯关 东”的。关东之所以要“闯”，是因为清王 朝把东北作为龙兴之地，是不准汉族迁入 的。 为什么要去闯关东?因为随着日、俄 势力进入东北，满清对东北的移民禁忌形 同虚设，还因为随着日、俄对东北的开发， 需要大量的劳动力;第三，因为内陆曾发生 了光绪3年、民国18年、民国31年三次大灾 荒，内陆居民扶老携幼，结队成群，逃荒到 东北，或投靠亲友，或开种荒地。民国时期 历年进入关东地区的人数多寡不一，但至 少也在20万人以上，而超过百万人的年份 有4年。 清代、民国时期移民人口累计各超过 1000万人。可以说，今天东北超过8成人的 祖先，都是那个时期的移民。
抗日战争时期 河南人沿陇海铁路西北大移民
河南人沿陇海铁路大规模西迁是由三 大历史事件造成的：一是1937年“七七“事 变后，日本开始大规模侵华，群众往西安 等大后方逃亡。二是国民政府1938年扒开 黄河花园口。一泻千里的的黄河水淹豫、 皖、苏3省44县市，1250万人受灾，死亡89万 余人。三是1942年的中原大饥荒再一次激
起了中原灾民大规模的西迁浪潮。 据估计，豫、皖、苏三省共有390万人 西迁，其中以河南人占绝大多数。 即使到现在，沿陇海铁路的西北城 镇，河南人都占了很大比例，渭南、西安、 咸阳占三分之一，宝鸡、天水甚至超过二分 之一，以致西宁、兰州都有很多河南人。著 名作家李准的《黄河东流去》，全面记录了 河南人的逃亡苦难史。
新中国成立及以后半个多世纪移民路线
建国后，有几次大的迁徙活动：
一是：成立新疆生产建 设兵团，又有10万来自上海的知识青年和 鲁、豫、赣、蜀等省的农民加入兵团，1974 年该兵团人口总数达226万，约占新疆总人 口的1/5，占新疆汉族人口的2/5。黑龙江生 产建设兵团，当年有10万转业官兵，还接收 了本省和京、津、沪、杭各城市知青50万人。 内蒙古，吸纳了20多万名来自 北京、上海、天津等大城市和自治区内城市 的知识青年。虽然后来很多知青返城，但也 留下了不少人。
二是“三线”建设：如果从卫星上俯 瞰，三线地区是甘肃乌鞘岭以东、京广铁 路以西、山西雁门关以南、广东韶关以北的 广大山区腹地，16年中，国家在属于三线地 区的13个省、区投入巨资，吸纳400万工人、 干部、知识分子等，建起了1100多个大中型 工矿企业、科研单位和大专院校。
三是改革开放以来的劳动大军奔往东 南沿海和农民工进城。报道说，有一亿多 农民工，在城乡间往返、流动，现在有多少 已经定居，还没有准确的数字，但恐怕这是 中国历史上最大的一次移民运动了。
四是出国潮。改革开放以来，大批人出 国求学、务工、经商，近30年来，已经在国外 定居的华人，总数约估有几百万人。
