北京时间2月27日,灰熊客场迎战公牛,面对这支东部榜首球队(在这场比赛前公牛和热火战绩相同都是39胜21负,并列东部第一位),坚韧的孟菲斯将士也并不畏惧,在首节他们便取得了9分的领先优势,最大领先分数一度来到了17分之多,虽然在末节公牛开始疯狂追分,但最终还是功亏一篑,灰熊最终以116比110有惊无险地拿下这场胜利。
在周五对战森林狼的比赛中灰熊少主莫兰特一度扭伤了膝盖,不过这场和公牛的焦点对决,莫兰特并未选择休息,反倒是身先士卒承担起了重责,今天灰熊可以拿下这场胜利,也和莫兰特有着密不可分的联系,此役莫兰特首发出战36分钟,28投15中,三分球4中3拿下46分4篮板3助攻,面对近期状态极为火热的德罗赞(29投10中拿下31分7篮板3助攻),完全占据着上风。末节公牛打出一波16比2的冲击波,正是莫兰特的挺身而出,帮助灰熊成功止血,球队才能够拿下这场艰难的胜利。
这样一来,灰熊也得以在本赛季双杀公牛,在1月18日,当时灰熊就以119比106将公牛斩于马下,如今再度取胜,灰熊在终结了自己的两连败颓势同时,也间接地帮助热火重返东部榜首位置。对比上赛季是通过附加赛相继击败马刺、勇士才艰难获得一张季后赛末班车门票,本赛季灰熊则摇身一变,成为了全联盟最炙手可热的劲旅。在拿下这场比赛之后,灰熊暂时以42胜20负的战绩排在西部第三,仅次于勇士、太阳,不过在之前的常规赛交手中,灰熊对这两支西部热门球队,也并不是没有取胜过。
本赛季灰熊和勇士交手过3次,赢下了其中2场,和太阳交手2次,虽然在第一次对决中(11月13日)灰熊以94比119惨败对手,不过在最近一次的交手过程中(12月28日),灰熊以114比113险胜对手,将总比分扳成1比1平,在4月2日 ,双方将迎来本赛季第三次也是最后一次交手,而在保罗大概率仍然没法上场的情况下,灰熊也并非没有机会将“总比分”变成2比1。
灰熊在本赛季的异军突起,确实有些出乎大家的意料之外,截至目前,他们的场均篮板(49)、场均抢断(10.1)和场均盖帽(6.3)、场均进攻篮板球(14.1)都高居全联盟第一位,得内线者得天下,灰熊也用实际行动诠释了这句篮球场上的真理,在主帅詹金斯的调教下,这群“熊崽子”也非常看重防守,本赛季他们在进攻效率高居全联盟第五的同时,防守效率也能够达到全联盟第八的水准。
有了莫兰特这位NBA全明星新晋的首发控卫坐镇,加上有狄龙、贝恩、小贾伦、亚当斯等极品角色蓝领在一旁辅佐,真要到了季后赛,估计没有人愿意碰上灰熊这支铁军,毕竟强如太阳、勇士都被他们狙击过,更何况是西部其他下半区的球队。