与防区外攻击不同,防区内攻击对弹药飞行速度提出更高要求,力求快速攻击突然出现的高威胁时间敏感目标。
近日,美国军工巨头诺·格公司宣布已向美空军交付首枚“备用攻击武器”(SiAW,Stand-in Attack Weapon)空地导弹的试验弹,该弹用于验证F-35A能否安全携带和发射,导弹挂载飞行试验将于近期展开。
SiAW导弹是诺·格公司根据美国空军防区内攻击的需求研发的一款空地导弹,具备防区内发射能力。这种导弹出现的背后体现了美军作战观念的变化。美军为何研制防区内发射的空地导弹?
美军公布的SiAW导弹,从外形看,该导弹与 AARGM-ER反辐射导弹相似。
从防区外到防区内
提到防区内攻击,就有必要提及曾一度大红大紫的防区外攻击(亦称防区外打击),这一概念也是由美军提出。防区外攻击是相对于防空系统尤其是防空导弹为主的地面或水面舰艇防空体系,也就是说在防空体系发动攻击。但是多少距离算防区外并没有一个严格的界定,而且防区会随着远程防空导弹射程的增加不断扩展。比如上世纪八九十年代,主流的远程防空导弹射程一般在120千米左右,那么,这一时期的空面导弹射程超过120千米就算防区外打击的弹药。美国的AGM-84H“斯拉姆”、苏联的Kh-59就是这一时期防区外打击弹药的典型代表。
随着远程防空导弹最远射界提升至200千米以上,射程超过300千米的美国AGM-158、德国“金牛座”、英法“风暴阴影”等防区外攻击导弹陆续诞生。为了尽量提升载机平台的生存能力,减少敌航空兵拦截的带来的威胁,一些空面导弹的射程达到1000千米甚至更多,比如美国的AGM-158B空地巡航导弹,射程接近1000千米。
防区外攻击固然拥有多种优点,比如提升载机平台的生存能力、高精度打击等,但也有代价,首先就是弹药价格昂贵,动辄单价几百万美元,火力持续性受限;其次是为了获得远射程,普遍采用适合远距离亚音速巡航的气动布局和动力装置,在面对强防御对手时被拦截的概率会大幅增加;三是由于飞行速度较慢,难以应对突然出现的时间敏感目标,比如机动发射的弹道导弹、防空系统以及远程火箭炮等高价值目标。在这种情况下,在提升防区外打击能力的同时,美国空军还提出“防区内攻击武器”项目,试图内外结合,进一步提升空军的对地打击能力。
“防区内攻击武器”是旨在填补“杰达姆”(JDAM)制导炸弹和AGM-158“联合空地防区外导弹”(JASSM)家族之间的能力空白,为隐身作战飞机特别是F-35A战斗机提供兼具远射程、大威力和高效费比的新型对地攻击武器。该项目于2018年首次在美空军预算中出现,该军种于2020年发布信息征询书(RFI),2021年3月选定波音、L3哈里斯、洛·马、诺·格和雷神五家公司开发相关技术,次月作出重大调整启动开放式竞争,2022年5月选择洛马、诺格和L3哈里斯三家公司进入初步设计阶段,2023年9月宣布诺格公司最终赢得工程和制造发展(EMD)合同。当月,美国诺格公司宣布,已获得美空军授出的一份为期三年、总额7.05亿美元的合同,用于研发和试验高度保密的“防区内攻击武器”(SiAW)。
挂载于F-35战机内置弹舱的 AARGM-ER反辐射导弹。
根据美空军要求,“防区内攻击武器”的主要目标是“挫败敌方‘反介入区域拒止’(A2/AD)系统内可快速机动再部署的地面目标”,包括机动式防空导弹系统、机动式弹道导弹发射装置、机动式巡航导弹发射系统以及GPS干扰机和反卫星系统等其他高价值或时间敏感目标。
源自反辐射导弹
目前,美国空军和诺·格公司并未向外界公开SiAW导弹具体性能数据,但根据诺·格公司公布的SiAW导弹的照片,该导弹由诺·格公司此前为美国海军开发的AARGM-ER反辐射导弹发展而来,采用了与AARGM-ER反辐射导弹相同的气动布局。
AARGM-ER导弹是美军为了适应隐身战机弹舱携带和对付新型雷达及防空系统研制的新型反辐射导弹,主要用于替代AGM-88E反辐射导弹(射程约150千米,难以对付新出现的射程超过200千米的远程防空导弹系统,例如S-400防空导弹)。相对于AGM-88E导弹,AARGM-ER的外形变化非常大,取消了弹体中部的可动旋转弹翼,在弹体两侧增添了两个与导弹弹体融合的边条翼,气动布局也从旋转弹翼式改为了正常式,这样设计的好处是有效提升了导弹的升阻比,可增加导弹射程,加上增加弹径、使用了新双脉冲固体火箭发动机和其他减阻设计,导弹射程提升至300千米左右,而且飞行速度也进一步提升。
2015年2月,美国海军发布了关于发展AARGM-ER导弹的能力需求,由诺·格创新系统公司(原Orbital ATK公司,于2018年6月被诺·格公司收购)研制。2021年7月,AARGM-ER导弹完成了首次实弹飞行试验,获得低速率初始生产授权,但后期对设计进行了修改和改进,测试工作推迟,无法在此前限定的期限内完成测试,低速生产和初始运营能力在2023 财年开始。
从外形看,SiAW导弹延续了AARGM-ER反辐射导弹的总体设计,为了满足装入F-35A隐身战机内置弹舱的要求,尺寸上应该与AARGM-ER导弹相同,发动机也是采用新一代双脉冲固体火箭发动机,推测射程达到300千米级别,飞行速度在4马赫左右。
在制导方式方面,AARGM-ER导弹采用GPS+惯性导航+主动毫米波雷达+被动雷达的复合制导方式,并且集成有先进的弹载双向数据链和数字地形数据库,抗干扰能力极强。被动导引头工作频带宽,达到0.8~18GHz,可以覆盖多种波段的雷达,由于配备了主动雷达作为末制导,即使雷达关机也能够通过毫米波主动雷达导引头锁定目标进行打击,综合性能超过AGM-88E导弹。从SiAW导弹的弹头来看,其导弹头部并没有专门开设的光学窗口,因此,SiAW导弹可能选择了与AARGM-ER反辐射导弹类似的制导体制,集成了GPS+惯性导航+主动毫米波雷达+被动雷达的复合制导方式,并且也有双向数据链和数字地形数据。
考虑到SiAW导弹除具备反辐射作战能力外,更突出了对不同目标的打击能力,因此SiAW导弹在制导体制上应该会进行针对性的优化和改进,尤其是对毫米波雷达制导进行改进,在灵敏度、视场等方面进行优化,可能具备SAR雷达成像能力,并且可能使用了更先进的AI算法,主动识别和跟踪目标的能力更强。为了突出对不同目标的毁伤能力,SiAW导弹可能会选择多效能战斗部,而并非AARGM-ER反辐射导弹使用的高爆破片杀伤战斗部。
F-35A战机发射SiAW导弹模拟图。
根据美国空军的计划,SiAW导弹将在2026年左右形成初始作战能力。未来,SiAW导弹将会优先配备在美国空军的F-35A战斗机上,弹舱内可搭载两枚导弹,机翼下也可以挂载,此外,该导弹未来将搭载于B-21隐身轰炸机。此前,为确保SiAW导弹项目能最终顺利落地,美国空军在2023财年到2027财年的“未来五年国防计划”中已为SiAW 导弹项目申请了19亿美元的经费。其中在2023财年,美空军为SiAW 导弹申请的经费就达到了2.832亿美元。而到了2026财年,预计SiAW 导弹项目的经费数额将达到7.182亿美元。预计,未来美国海军也会引入SiAW导弹,装备于F-35B/C两种舰载机,提升海军的防区内攻击能力,其他非隐身战术飞机,比如F-18等战机也可以携带。
综上所述,SiAW导弹是在成熟型号上研制的一款超音速空地导弹,满足美国空军防区内快速攻击时间敏感高价值目标的需求,由于主要搭载于隐身战机,这意味着该型导弹主要在所谓的内线作战,即依靠隐身战机出色的对防空系统的穿透能力,在高威胁环境进行作战,重点针对大国竞争对手,值得高度关注。