在福特政府撤销其有争议的工资抑制立法近七个月后,安大略省纳税人已向公共部门雇员支付了近70亿美元的追溯付款。
此前,连续几家法院都认为,第124号法案(Bill 124)侵犯了工会工人的宪法权利。该法案规定,公共部门的工资在三年内不得超过每年1%。
在连续第二次在法庭上败诉后,福特政府几乎立即被迫彻底废除了该法案,引发了仲裁和解,教育、医疗和其他行业的员工获得了数十亿美元的欠薪。
财政部理事会主席Caroline Mulroney周三表示,"今年将有41亿美元用于124号法案的追溯付款。"“总共6.7美元是两年的。”
该法案于2019年由现任财政部长彼得·贝伦法尔维(Peter Bethlenfalvy)首次提出,被视为一项节省成本的措施,旨在“保护重要服务和一线工作”。
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医院、长期护理院、儿童援助协会、学校、学院、大学及其他地方的工会工人的工资都有上限,政府当时表示,这将使工资总额保持在每年7.2亿美元的水平。
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这一政策在法庭上受到工会的质疑,工会认为他们的宪章权利受到了侵犯——安大略省的两家法院同意这一观点。他们认为这项法律违宪。
周三,在女王公园附近举行的一场无关的新闻发布会上,贝伦法尔维表示,尽管有追溯付款,但他的政府几乎没有遗憾。
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当被问及是否认为这项立法是个坏主意时,Bethlenfalvy说:“绝对不会。”
“我们负责建设安大略省的各个方面,包括尊重纳税人的钱,平衡省内优秀工人的需求,”Bethlenfalvy补充道。“我们在2022年再次参选,获得了更大的多数,所以我很高兴安大略省人民给我们投了信任票。”
然而,批评人士认为,这项立法造成的损害比政府愿意承认的要大。
工会领导人指出,124号法案是疫情最严重后安大略省医院系统护士大量流失的直接原因,并表示许多人感到士气低落,选择去私人护理机构寻找更高的工资。
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“我们都付出了代价,”新民主党财政评论家凯瑟琳•法夫(Catherine Fife)表示。“我认为124号法案让所有人都输了。”
法夫和其他人也认为,124号法案的最终成本尚未计算出来。
安大略省的财务问责官员预计,由于工资增长将被计入未来几年的工资,因此总成本可能达到130亿美元——马尔罗尼证实了这一事实。
Mulroney说:“未来的薪酬增长将反映在每个部门的基本薪酬中。”
法伊夫说,如果政府再加上律师费、更高的工资和支付给护理机构的钱,费用会高得多。
“我不认为这个政府知道最终的账单会是多少,”Fife说。
安大略省必须向公共部门员工支付60亿加元,并计入124号法案的补偿,因为124号法案被否决,导致福特政府在2023年超支