皮尔森,佛罗里达州。(美联社)——当琳达·贝格尔·舒尔曼看到25名来自劳德代尔堡和迈阿密的年轻露营者在佛罗里达的一个乡村春天里度过了一个下午的欢乐时光时,她笑了。这一幕让她想起了被谋杀的儿子斯科特·贝格尔,他喜欢参加夏令营。
这就是为什么Beigel Schulman以他的名义筹集资金,这样他们和其他地方的孩子就可以参加过夜营地。这是她和她的丈夫迈克尔·舒尔曼(Michael Schulman)自2018年大屠杀以来每年都会做的事情。
今年夏天,他们将264名9岁至16岁的儿童送到佛罗里达州、纽约州、新泽西州和马萨诸塞州的七个露营地,其中大多数人都处于贫困状态或受到枪支暴力的影响。
贝格尔·舒尔曼说:“我们想把他们带出自己的环境,送他们去营地,让他们做孩子。”“让他们把他们的悲伤、烦恼和一切都抛在脑后。让他们认识新朋友。让他们学会信任。”
斯科特·贝格(Scott Beigel)成为一名地理老师,部分原因是他可以继续参加夏令营,给孩子们提供和他一样的机会。他从7岁开始参加露营,十几岁时成为一名辅导员,最终成为一名管理人员。他喜欢这种营地提供的社区意识,以及它们如何帮助年轻一代欣赏伟大的户外活动。
2018年2月14日,35岁的他英勇地将31名学生赶到教室安全地带后,被枪杀。
“斯科特喜欢露营——那是斯科特快乐的地方,”他的母亲说。“我记得他说,‘妈妈,我不太知道我想做什么。’我说,‘斯科特,不祥之兆。如果你还想继续参加夏令营,你就得去教书,因为这是唯一一个能让你有暑假休息的职业。”
该项目于2018年开始,有54名儿童参加,此后一直在稳步增长。今年筹集了36万多美元,全部用于支付露营者的注册费和交通费。一旦参加了这个项目,如果孩子们保持好成绩,不惹麻烦,他们每年夏天都可以回来。在17岁和18岁时,该基金支付他们成为顾问培训生的费用。
贝格尔·舒尔曼并不是唯一一个纪念在斯通曼·道格拉斯失去的亲人的人。大多数其他受害者都是颁发奖学金,促进学校或枪支安全,或对抗疾病。
最近的一个早晨,气温接近90华氏度(32摄氏度),闷热闷热,这里是奥兰多以北一小时车程处的一个树林。在炎热的天气里,管理人员和辅导员让他们的38名露营者到户外射箭、骑自行车,并以团队的形式通过障碍训练场。
贝格尔基金会资助了25名营员。辅导员由志愿者代表和大学生组成。这是基金会赞助的唯一一个以执法为主题的夏令营。
牧场项目副总裁以利沙·霍加德说:“在这种氛围中,我们向他们展示了制服背后的人,在这种氛围中,你会感到自己属于这里,你会走出自己的舒适区。”“这给了孩子们一个与执法人员进行真正积极互动的机会。”
霍加德说,大多数参加农场营地的孩子都是由一名军官推荐的,因为他们需要鼓励。也许学生们和错误的人群混在一起,或者是新来的学生,没有交到朋友。或者,他们的父母正在离婚,或者他们有过痛苦的经历。
布劳沃德县副警长阿尔·希伯特(Al Hibbert)是辅导员之一,他说,让像南佛罗里达这样的城市孩子有机会与大自然互动是很重要的。
希伯特说:“他们没有看到这种生活,也不知道他们可以享受远离社区的生活。”
露营者被要求整理床铺,打扫小屋,分享食物,互相尊重。诅咒是不允许的。
13岁的埃斯特班·马丁内斯承认自己经常害羞,所以第一次来夏令营给了他一个结交新朋友的机会。
“来到这里很有趣,它真的改变了我。和其他人在一起是件好事,”埃斯特班说。
15岁的A.J.科扎克(A.J. Kozak)说,夏令营给了他一个与警察互动的机会,这是他在家乡没有的。
“这让我觉得警察没那么坏。因为在现实世界中,警察是好斗的。”“说到底,他们也只是普通人。”
佛罗里达营地的一大亮点是高空绳索——当露营者将绳索紧紧地系在安全带上时,他们会心甘情愿地穿过一根40英尺(12米)高的杆子,杆子水平伸展,从15英尺(4.5米)到25英尺(7.6米)高。接下来,勇敢的人爬上另一根10英尺(3米)高的细缆,在行走时抓住上面的绳子来保持平衡。
14岁的伊萨·马蒂(Isa Marti)边爬上杆子边尖叫道:“这是件大事——我恐高得要命。”在她的朋友黑兹尔·斯坦普勒穿过后,她感到了一些压力。几年前,一名袭击者在公园与伊萨一家发生争执时拔出了枪。没有人开枪,但她和她哥哥躲了起来。
当艾萨慢慢向前走的时候,她一再想放弃,想被放下来。尽管如此,在其他营员的鼓励下,她并没有停下来。她说了一句温和的猥亵话,引来了辅导员的警告,但她还是爬了过去,爬上了上面的缆绳,她是少数几个这样做的人之一。
“我有点喜欢这个,”她一边跑过铁丝网一边喊道,引来了其他女孩的欢呼。
被放下后,伊莎微笑着迎接海瑟。他们谈到他们有多害怕,但还是坚持了下来。
黑兹尔说,绳索练习“可以帮助你克服恐惧,从而帮助你成长。”
第二天早上,露营者乘坐公共汽车前往附近的德莱昂泉州立公园,在跳入水中之前穿上救生衣。一些人与其他营地的孩子们交往,或者与家人一起来。
贝格尔·舒尔曼(Beigel Schulman)看着孩子们玩耍、泼水的画面,不禁希望自己的儿子也能看到。
“这不是很棒吗?”所有这些孩子在一起——不管他们是什么种族,什么宗教,什么这个,什么那个。他们都是一体的。如果他们能把这个带回家,那就太棒了,”她说。