完美的螺旋形比萨斜挂在叉子中，悬在半空中。旁边是一碗拉面和一碗炸猪排盖饭，它们刚刚从锅中捞出来，色彩鲜艳。高高的餐盘上堆满了五彩缤纷的三文鱼生鱼片和精致的水果沙拉。这不仅仅是一场视觉盛宴。
这些都是“小食品展示”的一部分，这是日本餐馆前常见的、高度逼真的食物复制品，用于吸引顾客进店。据伦敦日本之家展览策划人和总监西蒙·赖特介绍，展览首次在伦敦展出，展品包括各种各样的复制品。
赖特说：“看起来很美味！”展览展出了岩崎集团制作的复制品，该公司是第一个专门生产这些假食品的公司，如今仍是日本最大的生产商。（据赖特说，该公司平均每40分钟就需要制作一个复制品才能维持经营。）岩崎集团的创始人泷口博之创作美食复制品的灵感来自儿时的记忆，他看到蜡烛蜡掉进水洼里，形成花的形状。
展览中展出了岩崎集团制作的第一个复制品，该复制品模仿的是妻子做的煎蛋。展览还展出了名为“庆祝煎蛋”的版本。随着时间的推移，岩崎集团开发出了一种使用蜡和琼脂果冻模具的生产方法，尽管现在该公司主要使用PVC。
日本明大学教授、对这个问题进行深入研究的日本语教授Nathan Hopson说，关于食物复制品更广泛的起源故事是一个“乱糟糟的”。他说有各种各样的理论认为它们是日本人引入西方菜肴的方式之一。日本之家称的一种流行解释是，它们被用来使日本公众熟悉西方菜肴，“好奇而又谨慎”，否则他们不知道如果点菜会是什么样子。在展览中，还有许多传统的日本食物，包括逼真的培根、鸡蛋和烤奶酪的复制品。
展览的中心部分是一张由食物复制品组成的地图，代表了日本的47个都道府县。每个复制品都是由岩崎集团特别委托并制作的，他们为一些菜品制作了复制品。起初并不是容易选择每个县区的单一菜品。开始时，他们咨询了日本农业和渔业部制定的列表，之后也与来自各个地区的人进行了联系。“你开始发现很多人都有很多意见，”赖特说。
北海道的北部地区是一个例外，只由两个菜品代表：一碗海鲜米饭和一份由爱奴社区制作的汤。“kaisen-don”是一种由海产品点缀的米饭，“ohaw”是一种爱奴社区的汤。岩崎集团以前从未制作过“ohaw”的复制品，所以展览团队必须要求社区制作这个菜品，然后拍照并制作成复制品。
制作逼真的液体是复制品制作中最难的技术之一。做得好的话，就会呈现出一碗冒着热气的汤或一杯葡萄酒，给人一种仿佛会溢出桌子上的错觉。赖特解释说：“这些食物具有超现实主义的特点，旨在引发潜在顾客的记忆、想象——并有望引起他们的注意。”他说：“它们可以瞬间吸引人们的目光，试图吸引他们去那里吃午餐或晚餐。”
重要的是，人们相信展出的食物与现实中的食物一样美味可口。霍普森称它们为“承诺”。他说：“我可以进入日本任何地方，在任何城镇和城市都能知道我会得到什么。”
然而，这些复制品不仅仅是令人赏心悦目的营销手段。它们还有实用的功能。展览展示了它们如何用于农业的质量控制、食品制造以及糖尿病患者理想饮食的营养目的。
此外，展览还为参观者提供了一个自己动手做便当的机会。谁说不能玩食物呢？“看起来很美味！”展览将持续到2月15日。下面是一些展览的图片。
